گیاه دارویی سیر (Allium sativum L.) به دلیل سنتز آلیسین، یک مولکول دفاعی که فعالیتهای بیولوژیکی مختلفی از خود نشان میدهد، شناخته شده است. طب سنتی به دلیل طیف وسیعی از اثرات سیر، از این گیاه دارویی برای کاهش بیماریهای متعدد استفاده میکند. آلیسین در طی برش در سیر در اثر فعالیت آنزیم آلیناز از آلئین تولید شده و بر روی گروه وسیعی از میکرارگانیسمها موثر میباشد. آلیسین در طبیعت آبگریز است، می تواند به طور موثر از غشای سلولی عبور کند و به عنوان یک گونه سولفور فعال در داخل سلول ها رفتار می کند. این مولکول فیزیولوژیکی فعال با توانایی اکسید کردن گروه های تیول گلوتاتیون و بین باقی مانده های سیستئین در پروتئینها است. آلیسین از نظر فیزیولوژیکی در سلولهای میکروبی، گیاهی و پستانداران فعال است. آلیسین به روشی وابسته به دوز میتواند از تکثیر باکتریها و قارچها جلوگیری کند یا سلولها را کاملاً بکشد، علاوه بر این، در ردههای سلولی پستانداران، از جمله سلولهای سرطانی، آلیسین باعث مرگ سلولی و مهار تکثیر سلولی میشود. در گیاهان آلیسین از جوانه زنی بذر جلوگیری و رشد ریشه را کاهش میدهد. بررسی نشان داد که آلیسین دارای طیف وسیعی از فعالیتهای دارویی است. آلیسین دارای خاصیت ضد میکروبی، آنتی اکسیدانی، ضد سرطانی، توانایی کاهش بیماریهای قلبی و عروقی، بهبود سیستم ایمنی بدن و تنظیم قند خون میباشد. عملکرد ضد میکروبی و آنتی اکسیدانی آلیسین به دلیل واکنش آلیسین با گروه تیول آنزی
